在世界地球日的這一天，萬里國中的所有學生都有一個每年都需要的執行的重大任務，也就是去鄰近那片，他們從小到大都會看到的沙灘，做清潔的工作。

  位於在台灣北海岸的萬里，是個鄰近港口的漁村，也是許多觀光客會駐足的一個美麗地方。這裡除了擁有奇岩地貌的野柳，也有著美麗的貝殼沙的沙灘。無論是觀光客或是當地居民，甚至是外籍漁工，都會在萬里這裡的美麗沙灘進行休閒活動。

    不過，有觀光景點的地方，似乎也必須迎接髒亂的到來，每年到海灘進行淨灘時，所清理出來的垃圾，總是裝滿一袋又一袋的大垃圾袋，五顏六色的人造物與單純的白沙，猶如一塊使用過的水彩調色盤，所有使用過的痕跡，都化為清洗不掉的頑固色彩。

    「酒瓶、保麗龍、廢棄魚網、飲料罐、菸盒…」這些都是學生手上大垃圾袋裡所蒐集到的戰利品。原本潔白的沙灘上，居然充斥如此多本不該在此出現的人造物品，除了妨礙觀瞻之外，也直接的傷害這一片海域中的所有生物。許多網路圖片與新聞畫面，總是不斷提醒著我們，往海洋丟棄我們所不要的物品，海洋生物在不知道那是否是食物的情形下誤食，不斷的有生命因為我們人類一時方便而消逝。

    「我們小時候，都會在這片沙灘玩水，但是現在這麼髒，我們才不想來…」

我們的海洋教育，要讓我們的學生「親海」，但是我們給孩子的環境，卻是讓我們住在海邊的孩子，不願意去靠近這片美麗的海洋。假日時，許許多多的遊客到萬里的沙灘戲水，帶著泳圈、飲料、零食，享受萬里海邊海天一色的美景，享受踏浪玩沙的趣味。到了傍晚，夕陽漸漸落入海面，涼爽的海風吹拂在人身上，在海灘散步，手裡拿著啤酒，與三兩好友談天說笑，是多麼享受的光景。不過享受完之後的廢棄物，也經常順手丟入海中或是埋入沙灘，也就造成現在地方上的人是不愛到海邊戲水，外來觀光客則是尋找下一塊淨土，繼續破壞。

    海洋教育，不單單只是教導學生親近海洋，了解海洋，更是環境教育當中最重要的一環，因為海洋帶給我們人類的影響，遠比一般人想像的多，無論是氣候變化，還是食物鏈中的毒量累積，我們如何對待海洋，最終還是會用著不一樣的形式，反撲到我們人類的身上。藉由與我們關係中最密切的大海，引導學生從小地方做起，從海洋的保育，到整體環境的保護；從被動的清理沙灘，到主動的在生活上做到垃圾減量，資源回收，減少環境破壞。

    台灣是個海島，我們應該尊敬海，但不該遠離海；我們應該親近海，而不該害怕海。現在唯有透過學校所辦理的海洋活動，讓學生慢慢的了解海洋對於我們的重要性，而我們都應該要好好珍惜這片擁有數不盡資源的大海，即使大海不是只有利於人類，但自稱「萬物之靈」的我們，是否除了使用資源之外，也應該盡義務保護這個我們生存的地方。