近年來常有各類流行性感冒之疫情，尚有部分的嚴重流感造成可觀的感染及死亡人數，諸如SARS(嚴重急性呼吸道症候群；Severe Acute Respiratory Syndrome)俗稱非典型肺炎，引起該病的原因是一種突變的新種冠狀病毒(coronavirus)，並非細菌感染所引起。而病毒與細菌是不相同的，這一點確是常讓一般人誤解的，病毒只能表現出部分的生命現象，也就是說，病毒所表現出的生命現象，與細菌相較之下，病毒表現得較不完整，吾人應於此作區別。

一般人的想法，大多都是對細菌避之唯恐不及，但事實上，並非所有的細菌都會使人致病，有些則是與人體共生。除此之外，有鑑於生物科技上的進展，人類也從細菌身上得到了不少的好處，如藉由基因轉殖(將某生物體的基因片段轉遺至另一生物體)細菌的技術，獲得細菌製造的胰島素，且其品質與數量皆優於由動物內臟萃取所得，因此若能順利的遊走在運用得宜的平衡點上，也不失為一種維持人類生理健康的方法。

細菌的種類繁多，於此先簡單的介紹一些可使人體致病的細菌及病症。衣原體(披衣菌)：造成砂眼的病原體，也可能造成尿道感染發炎，若不加以治療，還可能會造成生殖器官發炎及不孕症等，一般認為其為性病的一種。腦膜炎雙球菌：最初發病時，並不會有腦膜炎的病症，之後會有發燒、頭痛及頸部僵直等症狀，若無進一步的治療，可能會造成昏迷甚至死亡。肺炎鏈球菌：其最初的命名是肺炎雙球菌，但卻在培養的過程中，呈鍊狀成長，因此重新被命名為肺炎鏈球菌，其可在一般人的鼻腔內部發現，在人來人往頻繁的環境，則更容易發現其蹤跡。

金黃葡萄球菌：常見於人體的皮膚，及上呼吸道黏膜，可引起人體組織化濃，並常造成伺機性感染，而其中的一種抗藥性的金黃葡萄球菌，即俗稱的超級細菌的一種，在治療方面得特別的注意。幽門螺桿菌：可在於強酸性的胃中生存，並含有分解尿素的酵素，並產生鹼性的氨，以中和其周圍的強酸環境，除此之外尚有破壞胃黏膜的酵素，並造成胃的發炎或潰瘍，並進而造成胃癌。但目前有研究指出，根除性治療後，反而造成了胃食道逆流或食道癌，亦有人因此提出，幽門桿菌可能在人類歷史開始以來就與人類共存的理論。梅毒螺旋體：屬於一種厭氧菌，皂性清潔劑即可短間內將其消除，若遭感染，病毒會很快的散播到全身，分解人體組織中的糖胺聚糖，並造成全身性的感染，可由輸血及性行為感染。

通常因細菌感染的疾病，多半都是視其病情的程度，而有所搭配療程的抗生

素治療，若是濫用抗生素，則很有可能產生大量具有抗藥性的細菌(超級細菌)，

根據達爾文所提出的天擇說來解釋，在一大群的細菌中，原本就存在有抗藥性的

細菌，但只不過是極少數，當抗生素開始作用時，大部分沒有抗藥性的細菌被殺

死，最後只剩下有抗藥性的細菌且大量繁殖，並產生一群具抗藥性的細菌。

除此之外，細菌還可藉由攝取細胞外界環境的遺傳物質，來改變自己遺傳物

質的特性，也就是說，原本沒有抗藥性的細菌，若恰巧由外界得到了抗藥性的基

因片段，就有可能轉變成新種類的抗藥性細菌。因此人類對抗細菌的最好方式，還是得仰賴自身的免疫系統，若要使自身的免疫系統健全，則最好是要養成正常的生活作習、均衡的飲食，及適量的運動，並有良好的衛生習慣。

而良好的衛生習慣又不外乎常洗手，但事實上人類全身上下細菌最多的地方是口腔，據統計每一克牙垢中就有一百億個細菌，而這些細菌在夜晚睡眠時繁殖最快，白天透過飲水及飲食的過程，會將不少的細菌吞嚥至消化道中，被消化液給分解，但仍有不少的細菌隨著講話…等動作，排出口腔外部，或有部分細菌位於喉嚨附近，吾人亦可透過飲水的動作，將其沖至消化道，因此水喝太少也有可能會使喉嚨附近的細菌過量，以至喉嚨發炎，此種原理，就像是排尿量及次數過少，所引起的尿道細菌感染相類似。所以除了常洗手之外，也別忘了清潔口腔。

一般人所使用的抗菌方式，較常見的如酒精殺菌，酒精可使細菌內的蛋白質變性，進而達到殺菌效果，一般月70～75％的酒精最適合用於消毒殺菌，因為酒精的濃度過大，會使細菌表面的蛋白質迅速凝固成硬膜。這層硬膜會對細菌造成保護作用，防止酒精滲入細菌體內。因此100％的酒精殺菌效果反而較差。而另一種較傳統的加熱至沸騰的殺菌法，除了在將水加熱至100℃外，通常還會讓溫度維持於100℃約15-20分鐘，這是因為細菌有一種稱為芽胞(內孢子)的構造，芽胞的殼非常緻密，且芽胞內部的含水量少，使芽胞對高溫、乾燥、化學藥品等理化因素具高度抵抗力，可幫助細菌度過惡劣環境，等環境適合後，再發育成新的個體。因此維持100℃約15-20分鐘，是為了破壞細菌的芽胞。

細菌所生存的範圍，上至高空中10萬公尺高，下至深海海溝10萬公尺深，可說是無所不在，更不用說是我們吃的食物與飲用的水了，細菌是少不了的，也千萬別太過度依賴抗生素，吾人應該順應自然的趨勢，好好保養自己的身體，擁有健全的免疫系統，並多多注意飲食的衛生，才是正確的方式。