從小我的夢想就是當老師,當一位幼兒園老師。在高中時期就選擇我喜愛的幼兒保育科就讀,一路鑽研到研究所畢業,實習後順利考取幼教資格證照,便邁開我美好的夢想第一步。
我的第一份正式幼兒園工作,選擇了「全美語的幼兒環境」,而且一待就是五年。很多好友問我為什麼選擇「全美語」的幼兒教育環境,理想是什麼?教育理念又是什麼?甚至質疑一直鑽研幼兒教育的我專業何在?……。其實答案很簡單啊,因為我喜愛英文!而且是非常喜歡!在求學過程中,這個科目一直是我拿高分的科目,我也不怕和外國人交談,若能和他們一樣說出一口流利英文是多麼得意事情,英語這個科目因此成為我形影不離朋友。工作上如果能和外師合作在每天上班時帶著孩子沉醉在英文世界,我想著一定是世界上最美好的事情!
這五年我都剛好和不同的外師搭配到同一個班級,因為來自不同國家外國人雖然都使用英語溝通,但生活習慣和語句習性都不一樣,加上英文腔調也有些許不同,因此每次新學期的開始都需要花些時間與外師謀合。此時我會提醒自己加快速度,趕緊適應不同腔調,因為班上有一群孩子迫切需要我協助,這些對於剛踏入職場的我,雖然緊湊的步調難免有緊張感,但真的學習到很多,收獲也滿滿。
所謂的全美語幼兒園,就是入園到離園,除了中文課程可以說中文,其他時間都使用美語。記得書上凱茲(Katz)說的:一位專業幼教師發展階段,只要度過「求生期」就會來到「強化期」,再來一定會到「創新期」,最後也會到「成熟期」,成為一位成熟的幼教老師。可是我發現我的幼教生涯卻直接進入「撞牆期」!
一開始,因為某些孩子連中文都不會說,甚至不懂意思,我需要比手畫腳讓他明白。說實話好幾次,我偷偷拉孩子到角落用中文告訴他,剛剛外師說了什麼。我們的教室裡放著琳瑯滿目的英文讀本,包括自然、數學、和語文閱讀等,深深吸引學生的眼光。外師雖然認真教學,我確實適當翻譯,可是現在是在台灣,我們彼此間沒有相似文化背景,課堂上只靠著兩位大人語言做交流,我若不懂語句真正含意,我也就不能把握孩子真的懂了。
數個月後,孩子漸漸地會開口說英文了,但我卻發現看不到孩子臉上的笑容。原因是孩子因為升學而學習,大班畢業就有考取私立小學的壓力,要考入私小的條件是孩子英語的「聽、說、讀、寫」樣樣都得精通,看著可塑性大的他們,是這樣熬了過來。
但,對於幼教體系的我衝擊是如此大,原來,我那時是一位訓練師、一位訓練孩子開口說英文的訓練師。
那五年雖然面臨種種困難,但是我還是努力熬過來,因為,意識到我不想只成為一位訓練師,而是能從幼兒教育開始,讓孩子知道多種語文溝通的力量,進而能成為一位成熟的幼兒教師。所以我認為「幼兒美語教育是可行的」!是可以在幼兒時期引導教育的,但是需要有條件的執行:
1.師資問題:與其追求著正確英文腔調,倒不如檢視教學者,是否有專業教育背景。而幼兒園裡有專業背景的正是這群幼教老師,想進行幼兒英融教育,就需要受有這方面的培訓課程。
2.課程問題:從學習理論知道,知識習得是學習者建構堆疊而成的,並不是以往的填鴨方式;尤其在幼兒時期,引出幼兒的學習動機需求需要生活化、趣味化、彈性化甚至遊戲化。
3.環境問題:蒙特梭利博士比喻孩子發展學習就像一個海綿體一樣吸收水分,三至六歲是有意識地吸收。再次證明環境是可以薰陶出不一樣的幼兒,不需刻意灌輸過多知識,例如,在學習區放上物品,孩子總會想知道並會主動去探討,名詞與實物的連結。對於尚未有抽象思考能力的幼兒而言,其實這種具體情境佈置就是最好學習方式。
這幾年我努力考上公立幼兒園,也開始在幼幼班展開我的美語教學。在我幼兒美語教學的經驗下,先中文再英語,搭配著圖示閃卡和教具做教學,教學活動要扣回學習目標,藉此再添加英語的口說或認讀內容。在課室的用語上,常態地使用簡單英語對話,讓孩子會聽、會說也會做。
我發現在帶著孩子逛校園散步時,孩子會問「君君老師,這是什麼?」我回答:這是海洋穿堂,「Ocean 海洋」。我問:海洋裡面住著誰呢?孩子便自然回答我「Fish」。到了生態池旁邊,孩子又問這是什麼?這次不僅能回答是「Flower」,甚至興奮地邀請我念旁邊的字卡給他們聽。遊戲場裡,當我們玩耍吹泡泡時,孩子也會說「I like bubbles! 」。教室裡足球賽,也喊著「I like soccer!」。孩子願意主動學習這就是最大收穫。
學齡前孩子最喜歡聽故事了,可以透過圖示引導,結合語言做教學,例如,從最簡單《House》故事,到《three little pigs》故事,都是孩子期待的。閃示卡教學也是孩子喜愛的,他們不認識字,但是他們是可以看圖說出英文的。我喜歡帶孩子繞校園,除了玩之外,一花一草一木,皆為可以很好大自然教學材料,「ocean」、「flower」、「tree」。玩是孩子的本能,從玩中學習。我將手作烘焙課程加入簡易英語對話,對於幼幼班的孩子是個挑戰也是個回憶,他們最期待著就是吃到自己美味的料理,他們會開口說「I like鬆餅」,我發現因為之前有做過鬆餅,他們有些許概念,當介紹著今天做「比利時鬆餅」,小孩急著回答:君君老師要加入「Milk」「Egg」攪拌攪拌…等過程,大家一起數數「one.two.three...到ten」,孩子會開心的問說,好了沒?好香喔。其實孩子要的並不多,唯有趣味課程才能伴他成長與記憶深刻。
在邁往成熟幼教老師的路上,我一直將「No pain no gain! 」、「Step by step!」當成自己教學生涯的座右銘。我感到幸運-自己能在公幼的路途上,還是可以教著我喜愛的英語。