(圖片引用自親子天下 暑假不用出國，用google map環遊世界)

很多人期待著今年暑假能夠出國旅遊，但隨之而來的，是機票與旅費漲價、以及可能訂不到機票的新聞。就算能夠成行，也還要面臨歐美正經歷報復性旅遊帶來的機場擁擠、航班延遲或臨時取消、行李延誤等紊亂。

美國的資深科技媒體人愛德華茲（Luke Edwards）在提供中小學教育資源的媒體集團《科技與學習》（Tech & Learning）中，分享一項虛擬深度旅遊的規劃跟體驗法寶－－Google Maps。

對多數人來說，最常使用的 Google Maps 功能，就是導航、找路。但愛德華茲提醒，Google Maps也是很好的探索工具，並且兼具教育意義，而且也適合運用在旅遊上，無論是規劃或虛擬「神遊」。

整體而言，現在幾乎每一個機構或景點，都已經出現在 Google Maps 上面，從科學、歷史、地理到自然景觀、博物館、商店、餐廳、飯店、交通設施，無所不包。只要在上面輸入想要了解的地點或想吃、想買的東西，這些答案就會出現在地圖上。

爸媽跟孩子，可以找幾個目的地，試試這些豐富的功能。

過去人們強調，讀萬卷書，還要行萬里路，百聞不如一見。但 Google Maps 突破了這些想像與限制。因為它除了地圖，上面還有街景、衛星空照圖、地形、機構介紹與聯絡資訊和官網，以及業主與網友補充的照片、影片，讓人們一覽真實狀況、業主引以為傲的特色推薦、網友的實際品評與建議。這比只是上網查資料或看旅遊推薦、易受官網與宣傳影響，更不容易踩雷，也可大略比擬旅遊時的體驗。

善用 Google Maps 的多種功能 設計虛擬行程

愛德華茲還強調，街景和衛星空照圖等功能，可以讓人們事前先評估鄰近的環境，尤其是安全與否，這是旅行的重要考量。

Google Maps 也讓人們可以深入探索一個區域。因為只要用二隻手指，就可以將地圖放大或縮小，以及看各地點的相對位置，這也是重要的旅遊規劃依據和體驗。尤其是要到某些比較特殊的參訪點時，可以藉此看看還有哪些鄰近值得順道一遊的地方，或是針對區域找特定設施，滿足旅行的相關需求。例如，想看博物館，可以把地圖放大到願意探索的方圓範圍內，搜尋附近的餐廳、旅館、加油站等等的選擇，還可以看這些地方的距離、交通時間、人潮多少、營業時間等要素，來決定吃飯與住宿的地點。

如果要用 Google Maps 規劃旅程，在旅途時間有限的情況下，這些功能也都可以是決定是否前往的重要參考因素。

旅遊是諸多點與點的串接，常常耗費人們的心力，規劃其中的運籌。但 Google Maps 也提供了各處的地址、座標，二點間、甚至多點串接的距離、可行的當地交通選項，例如開車、叫車、各種公共運輸、甚至騎腳踏車，分別需要多少時間與比較，讓人們可以據此決定行程順序與選擇。

彙整這些功能，有很多「玩法」。爸媽可以讓孩子比較不同的路線與附近景點的豐富狀況，決定要去哪裡，順序如何規劃。更進一步，也可以讓闔家設定主題旅遊路線，在網路上共遊或分開自由行，再一起討論虛擬旅遊的見聞與心得。甚至，也可以直接用想要的旅遊或飲食主題，在地圖上搜尋，就可以找到距離家最近、可以複製類似的異國飲食或景點行程。

但要留意的是，Google Maps 上的資訊，多數是由業主或網友在某個時間點主動提供，未必時時更新或查證。所以如果真的要依照地圖與這些資訊前往，還要再自己確認細節，包括判斷留言與照片的時間，確認各機構的營業時間，街景是否太舊等等。例如，營業時間可能因季節或節慶異動，菜單的品項跟價格，也常有變動。

（資料來源：Tech & Learning）